美国东部时间11月5日零时刚过，新罕布什尔州小镇迪克斯维尔山口的选民开始投票，标志着第60届美国总统选举正式拉开帷幕。全美绝大多数投票站于5日早晨开放，并持续开放至晚间。媒体普遍认为，2024年大选是近年来选情最为胶着的一次。

在迪克斯维尔山口，6位登记选民的投票结果揭晓，哈里斯和特朗普以3票对3票打成平手。此前，《国会山报》与美国爱默生学院联合进行的一项民意调查显示，哈里斯和特朗普在关键“摇摆州”的支持率基本持平。

美国总统竞选结果由选举人团投出的“选举人票”决定。选举人团总数为538人，其中包括众议院代表人数（435人）、参议院代表人数（100人）以及华盛顿特区的3名专设选举人代表。候选人需获得至少270张选举人票才能胜出。例如，2020年大选中，拜登获得306张选举人票，而特朗普获得232张，因此拜登获胜。

普通选民投票实际上是在帮助确定所在州的选举人。当投票给总统候选人时，选民实际上是在告诉所在州他们希望该州在选举人会议上投票给哪个候选人。各州根据大选结果任命选举人，获胜党派将选出这些选举人。

由于美国整体呈现出分裂态势，民主党与共和党在多个议题上立场对立，导致一些州的选民倾向于某一党派。比如，加利福尼亚州常年支持民主党，而得克萨斯州则倾向于共和党。在这种情况下，“摇摆州”成为决定总统大选走向的关键。有分析指出，在2024年大选中，最终能够决定结果的可能只有部分“摇摆州”中的约15万选民，占全美1.6亿登记选民的极小比例。

复杂的选举制度使得少数选民在一定程度上决定了多数人的命运。这种政治进程逐渐失去了弥合分歧的效果，变成了政客们的逐利工具，既无法真正表达民意，也无法回应多数人的日常关切。

舆论普遍认为，本次大选民意高度分裂，选情胶着。哈里斯在堕胎权议题和民主党人投票热情方面得到提振，而特朗普在经济与生活成本议题上占优。然而，无论谁胜选，六成选民相信美国民意将继续分裂，约三分之二选民认为美国已步入错误方向。超过40%的注册选民担忧大选后会发生试图推翻选举结果的暴力事件。在威斯康星州多尔县，退休人员唐娜·希尔萨韦克表示，这场大选充满愤怒情绪，不同意见的人难以心平气和交流。马里兰大学国际和安全研究中心研究员克莱·拉姆齐担忧，无论谁胜出，都可能引发政治和社会震动。