10月30日,英国财政大臣蕾切尔·里夫斯在议会下院公布了秋季预算案。这是工党7月上台以来首份财政预算,提出大幅增税,包括提高资本利得税、遗产税、能源暴利税等多个税种的税率,并提高最低工资标准,增加对国民医疗、住房等公共服务的投资。
里夫斯宣布了400亿英镑的增税计划,主要针对高收入和富裕阶层。此次增税幅度创下50年来之最。具体措施包括自2025年4月起,雇主的国民保险缴款税率将增加1.2个百分点至15%,雇主开始缴纳NI的起征点将从每年9100英镑降至5000英镑,预计每年为财政增加250亿英镑。此外,资本利得税的低税率从10%提高至18%,高税率从20%上调至24%。遗产税起征点冻结至2030年,预计未来几年将增加超过20亿英镑的收入。第二套住房的印花税附加税将增加两个百分点至5%。燃油税不会增加,但会提高烟草税、电子烟税、私人飞机乘客税和酒精税。从11月1日起至2030年3月31日,对英国石油和天然气公司征收的能源利润税税率从35%提高至38%。从2025年4月开始废除非英居籍税制,采用基于居住地的新税制,此举将在未来五年内给政府增加税收127亿英镑。
里夫斯称她的前任杰里米·亨特在选举前几个月公布的100亿英镑的工资税削减计划是“经济上的不负责任”,并表示自己的预算是“负责任”的路线。路透社评论称,虽然新的预算支出从长期来看有利于经济增长,但从短期来看,税收增加不利于企业投资。英国商会总干事指出,这份预算让企业难以接受,雇主国民保险缴款税率的增加将给企业带来进一步的成本负担。再加上此前公布的最低工资上调,许多企业在短期内将面临更大的挑战。
德意志银行首席英国经济学家桑贾伊·拉贾表示,里夫斯财政案标志着“英国财政政策的显著转变”,最终市场将面对越来越多的国债。目前市场仍对财政大臣的计划持乐观态度,但相较之前的预期,未来将会有更多的国债发行。
促进经济增长是本届政府最为优先的政治目标。预算案涵盖诸多重要财政政策,公共服务预算大幅增加。其中,医疗卫生预算将增加226亿英镑,NHS的资本预算增加310亿英镑。住房方面,政府将提供超过50亿英镑的财政投资,加大“经济适用房计划”的建设,并拨款10亿英镑加速拆除全国高层房屋上的危险覆层。教育方面,政府明年将向教育部额外拨款67亿英镑用于投资公立学校,比今年实际增长19%。交通方面,政府承诺拨款修建通往伦敦尤斯顿的隧道工程。此外,政府还将为地方政府提供超过10亿英镑的额外补助资金,帮助地方政府提供基本服务。
伴随着秋季预算案公布,英国政府预算责任办公室(OBR)表示,到2024/25年,英国的整体税负将占国内生产总值(GDP)的36.4%,到2027/28年将进一步升至38.3%。这将是一个“历史新高”。OBR还预测,在2025年开始增加雇主国民保险缴纳比例后,60%的成本增加将通过降低工资和提高价格进行转嫁。目前,英国政府的财政困境已经无法持续,公共借款不断攀高。截至9月末的本财政年度内,英国政府的公共借款已达796亿英镑,比上个财年的同期多出12亿英镑。英国政府借款总额与GDP之比也居高不下,截至9月份,净债务与GDP之比达98.50%。