西班牙东南部从10月29日开始的强降雨引发严重洪灾。截至11月1日中午,遇难人数已升至205人,其中巴伦西亚自治区遇难人数达202人,斯蒂利亚-拉曼查自治区和安达卢西亚自治区共有3人遇难。西班牙政府宣布为遇难者举行为期3天的官方哀悼。
洪水导致桥梁垮塌、车辆倾覆、农田被淹、村庄被淤泥覆盖。西班牙气象部门称,本次暴雨洪水是该国现代史上遭遇的最严重的自然灾害。
巴伦西亚自治区乌铁尔镇受灾严重,暴雨引发的大洪水使得当地房屋严重损毁,大量设施和生活用品被水泡烂。镇上大多数居民被转移到其他地区,无法回到自己的住所。一位居民里卡多描述了自己家被洪水摧毁的情况,称这是一场彻底的灾难。
此次洪灾还导致巴伦西亚自治区出现大规模断电,电信设施遭到严重破坏,仍有数万民众处在与外界隔绝的状态。食物和饮用水难以运到受灾民众居住的地方。在乌铁尔镇,工作人员仍在进行电路检修。另一位居民安东尼奥表示,手机网络时断时续,很难互相联系上。
据西班牙交通部门的数据,本次暴雨天气造成150条道路交通中断,连接马德里和巴伦西亚的高速铁路将停运至少15天。西班牙政府派遣大量军方和警方人员以及救援车辆和直升机参与救灾工作。西班牙首相桑切斯敦促人们留在家中,并承诺提供一切必要资源,以帮助满足受灾地区的紧急需求和重建工作。
西班牙气象学家表示,巴伦西亚部分地区在10月29日8小时内的降雨量相当于当地一年的降雨量。洪水摧毁了该地区的基础设施,大批桥梁、道路、铁路和建筑被洪水摧毁。受洪水影响,大批车辆被冲走,连同被洪水席卷的树木等杂物进一步将道路阻塞。
对于强降雨导致西班牙多地洪水暴发一事,有专家指出气候变化是重要原因。气象学家解释说,这次西班牙洪灾是由一种破坏性天气系统引发的。当冷空气移动到温暖的地中海水域上空时,会导致较热的空气迅速上升,形成密集的、水汽含量较高的云层,这些云层可以在同一地区停留数小时,造成大暴雨,从而增加了它们的破坏力。地中海温度升高,更温暖、更潮湿的大气条件,以及今年更加干旱的情况,导致此类极端事件更频繁地发生。
英国开放大学环境专家凯文·柯林斯指出,今年地中海非常热,气温破了纪录,表面温度达到了30摄氏度,比以往更热。经过地中海的气团都能吸收更多的能量和水分,所以这是综合因素的结果。气候变化可能也正在影响这些地区的土壤和植被。像地中海的许多地区一样,西班牙今年也经历了极端干旱和极端气温,而这可能导致植被减少,土壤吸收雨水能力下降,加剧洪水的影响。
世界天气归因联盟专家克莱尔·巴恩斯也提到,由于化石燃料污染和人类活动,全球变暖1.3摄氏度。因此预计现在的降雨强度将增加近10%。联合国环境署发布的报告预计,本世纪内全球气温将上升2.6℃至3.1℃。按照这样的趋势,像西班牙这种极端降雨的情况未来会越来越频繁地发生。