近期，前三季度GDP数据公布，广东省内情况各异。深圳在经济总量和实际增速上均位列全省第一，增速在全国十大城市中也居首位。相比之下，汕头的表现较为黯淡。2024年1-9月，汕头市地区生产总值为2279.30亿元，同比下降1.9%，成为广东省唯一负增长的城市。

早在2001年，汕头就曾出现过一次负增长，也是当时广东省的唯一。从那时起，汕头进入了长达20多年的艰难爬坡期，至今仍未恢复，反而再次出现负增长。关于汕头经济困境的原因，已有许多讨论，但本文重点探讨为何近年来汕头经济仍未能复苏。

核心原因是产业方向定位不明。2021年，汕头提出“工业立市，产业强市”的口号，同时提出了“三新两特一大”产业体系布局。这个布局包括新一代信息技术、新能源、新材料、玩具、纺织和大健康等产业，但这些定位过于宽泛。玩具和纺织虽然是传统产业且已具备一定规模，但作为未来发展方向是否足够前瞻值得商榷。产业定位最怕不聚焦，尤其是对于小地方来说，什么都想做往往导致什么都做不成。

对比深圳的“20+8”产业布局，虽然涉及多个领域，但每个方向都相对具体。汕头可以参考深圳市下辖的一些区，如龙岗区的“IT+BT+绿色低碳”定位，明确而具体。尽管有人认为让汕头对标深圳的一个区不太科学，但龙岗区的GDP已经是汕头的1.6倍，这说明其产业定位更为务实。

汕头的产业方向可以从以下思路进行思考：首先，兼顾传统的玩具和纺织基础，但不应再单独强调这两个产业，应将其融入到新产业中；其次，关于大健康产业，汕头可直接定位到生物医药领域，利用现有上市公司资源，融入大湾区生物医药产业链；最后，“三新”产业范围广泛，汕头需要深入研究并找到适合自身发展的个别方向，承接深莞惠的优势外溢。

此外，产业园区建设起步晚也是制约因素之一。汕头的高新区、六合产业园和保税区建设进展缓慢，导致很多项目无法快速落地。特别是六合产业园，尽管被寄予厚望，但目前仍处于空荡状态，这对吸引大企业投资极为不利。

综上所述，汕头经济负增长的原因还包括人才、区位、文化和历史等方面，这些问题需逐步解决。